Era un napoletano allievo della scuola di Galileo. Egli abbracciò appieno la filosofia galileiana e usando il microscopio descrisse addirittura l’utero dello scarabeo (che, naturalmente, ne è privo). Dimostrò tuttavia che negli insetti ritroviamo gli organi che sono presenti anche negli animali superiori; sosteneva anche che il microscopio doveva servire a vedere cose invisibili e che l’anatomia non doveva essere considerata come “arte del tagliare”, ma servire per scomporre e per andare a ricercare gli atomi. (Anatomia dissutrix non dissectrix)
Severino fu anche un grande chirurgo, infatti fu il primo a praticare su larga scala la laringectomia. A Napoli ci fu una epidemia di difterite e lui praticando la laringectomia salvò molte vite. In periodo di peste non scappò dalla città, come fecero molti altri medici, ma rimase a curare i malati; purtroppo però si ammalò anche lui di peste e morì.