La serie di libri

La saga è composta da sette libri. Ogni libro della saga rappresenta un anno nella vita di Harry dagli undici ai diciassette anni; i primi sei libri descrivono anche ogni singolo anno scolastico trascorso nella scuola di magia e stregoneria di Hogwarts che dura appunto sette anni. Tuttavia, il settimo e conclusivo libro della saga è ambientato nella scuola solo in parte.

In ciascuno dei libri l’atmosfera è un po’ più cupa rispetto a quello che lo precede ed ognuno mostra una maturazione dei protagonisti; dalle atmosfere fantastiche, spensierate e festose del primo libro, si approda, anche attraverso la morte di alcuni personaggi (Cedric Diggory, Sirius Black), a quelle cupe, disilluse ed a tratti horror degli ultimi libri. Parimenti, lo stile narrativo si evolve con il personaggio diventando via via più complesso, ironico ed adulto. Le indiscrezioni circolate nel 2004, che davano come possibile la stesura da parte della Rowling di un ottavo libro della saga, sono state smentite dalla scrittrice dichiarando che con il settimo libro vengono risolti tutti i quesiti.^{[senza fonte]} La Rowling tuttavia dichiarò che avrebbe semmai potuto scrivere un volume enciclopedico su tutta la saga, dove avrebbero trovato posto tutte le idee, gli appunti ed i tagli non inseriti nei libri. La stessa autrice ha però dichiarato nel 2007 che non scriverà nemmeno il volume enciclopedico.^{[senza fonte]} La Rowling ha però scritto per beneficenza un racconto di 800 parole che si svolge tre anni prima della nascita di Harry Potter, e i cui protagonisti sono Sirius Black e James Potter. Il racconto manoscritto è stato battuto all’asta per la cifra di 25.000 euro.^[5]

I libri, editi in Italia da Adriano Salani Editore, sono:

1. 1998 Harry Potter e la Pietra Filosofale (nel Regno Unito Harry Potter and the Philosopher’s Stone/negli Stati Uniti Harry Potter and the Sorcerer’s Stone^[6])
2. 1999 Harry Potter e la Camera dei Segreti (Harry Potter and the Chamber of Secrets)
3. 2000 Harry Potter e il Prigioniero di Azkaban (Harry Potter and the Prisoner of Azkaban)
4. 2001 Harry Potter e il Calice di Fuoco (Harry Potter and the Goblet of Fire), vero record per la casa editrice Salani: 300.000 copie
5. 2003 Harry Potter e l’Ordine della Fenice (Harry Potter and the Order of the Phoenix), uscito in Italia il 31 ottobre 2003, preceduto dal lancio in tutto il mondo avvenuto il 21 giugno dello stesso anno
6. 2005/2006 Harry Potter e il Principe Mezzosangue (Harry Potter and the Half-Blood Prince), uscito in lingua inglese sabato 16 luglio2005 e in italiano venerdì 6 gennaio 2006
7. 2007/2008 Harry Potter e i Doni della Morte^[7] (Harry Potter and the Deathly Hallows), uscito in lingua inglese sabato 21 luglio 2007 e in Italiano sabato 5 gennaio 2008

Il libro più lungo della saga è il quinto, Harry Potter e l’Ordine della Fenice, il più corto è il primo, Harry Potter e la Pietra Filosofale.

Con l’uscita del quinto tomo delle avventure di Harry, la Rowling, la casa editrice inglese (Bloomsbury) e la casa editrice Salani hanno sposato la causa della salvaguardia dell’ambiente, infatti per la stampa del volume è stato adottato un procedimento di lavorazione a basso impatto ambientale ed è stata usata carta in parte riciclata.

Nella traduzione italiana delle prime edizioni dei primi tre libri, una delle quattro Case di Hogwarts (Ravenclaw) veniva tradotta come “Pecoranera”, ma con l’uscita del quarto volume della serie, i traduttori della Salani hanno deciso di ribattezzarla “Corvonero” per riflettere più da vicino lo stemma della scuola, che raffigura appunto un leone, un serpente, un tasso e un corvo

La Rowling ha scritto anche altre opere ispirate all’universo di Harry Potter (con due diversi pseudonimi):

• Gli animali fantastici: dove trovarli, Salani, 2002, ISBN 88-8451-150-X;
• Il Quidditch attraverso i secoli, Salani, 2002, ISBN 88-8451-149-6;
• Le fiabe di Beda il Bardo, Salani, 2008, ISBN 978-88-6256-036-8 (pseudobiblium nelle mani di Hermione Granger in Harry Potter e i Doni della Morte).

I libri della Rowling sono stati confrontati con Le cronache di Narnia (The Chronicles of Narnia) di C. S. Lewis, Il Signore degli Anelli (The Lord of the Rings) di J.R.R.Tolkien, con quelli di Earthsea, trilogia fantasy di Ursula K. Le Guin, con i romanzi di Diana Wynne Jones e con quelli diPhilip Pullman.

Numerosi sono poi i libri che prendono spunto dalle gesta di Harry Potter; è stato ad esempio pubblicato Herry Sotter e la maledizione vegetaledi Claudio Comini, Edizioni Lapis, una parodia della saga, dove è narrata la storia di un bambino babbano, privo cioè di poteri magici, che viene scambiato per il celebre Harry Potter.