Fondata a Torino il 16 marzo 1898 con il nome di Federazione Italiana del Football (F.I.F.), mantenne tale denominazione fino al 1909.
Ne furono invitate a far parte nella fase costituente le seguenti società:
- Genoa Cricket and Football Club
- Football Club Torinese
- Internazionale Torino
- Ginnastica Torino
- Unione Pro Sport Alessandria
Tuttavia alcune di queste preferirono rimanere nell’orbita della F.G.N.I. (Federazione Ginnastica Nazionale Italiana), federazione che metteva in palio durante i propri campionati ginnici anche un titolo per il football.
Nello stesso anno della sua fondazione, la Federazione organizzò il primo campionato di calcio italiano: si trattò di un torneo disputatosi aTorino in una sola giornata, che venne vinto dal Genoa.
La Federazione fu riconosciuta dalla FIFA nel 1905 e fa parte dell’UEFA sin dalla sua nascita, nel 1954.